螯合物按其功能可以分為三種類型

螯合物按其功能可以分為三種類型：（1）具有運輸與貯存金屬元素功能的螯合物。這類螯合物中的金屬元素本身不具備任何功能，也不會改變或修飾配位體存在的情況下，該金屬螯合物才能被吸收，并在血液中運輸，透過細胞膜，將金屬離子運輸并沉積在機體所需要的地方。屬于這類螯合劑的有EDTA、氨基酸、尤其是半胱氨酸和組氨酸。（2）參與代謝的螯合物。這類螯合物以其結構性特征存在于動物體內。螯合物中金屬離子的存在對于該類螯合物代謝功能的發揮是必不可少的。這類螯合物有血紅蛋白和細胞色素氧化酶（其中鐵為被螯合的金屬元素）、維生素B12（其中鈷為被螯合的金屬元素），等等。血紅蛋白中鐵的存在保證了氧在血液中的運輸。（3）不利于金屬元素吸收與利用的螯合物，如植酸磷、植酸鋅、草酸鈣等。這類螯合物妨礙了金屬元素的正常代謝功能，降低了金屬元素的利用率。